“地球上最有势力最有钱的人怎么会是那么个小气又没良心的王八蛋呢？”
艾达·福赛思带着茫然的眼神说出这句话。博斯看不出她在回首过去还是在远眺惨淡的未来。可艾达正是以这种姿态开始了自己的诉说。她说博斯拜访惠特尼·万斯的第二天，这位老迈的亿万富翁告诉她他快要死了。
“他一夜之间就病了，”艾达说，“看上去很可怕，甚至连衣服都没换。中午他穿着睡袍走进办公室，说需要让我写点东西。说话声细微得几乎听不清。他说内里似乎有什么东西关上了，他快要死了，需要写份新的遗嘱。”
“艾达，我告诉过你，我会当你的律师，”哈勒说，“所以没必要对我撒谎，在我面前撒谎的话，我就马上退出。”
“我没在撒谎，”她说，“这都是事实。”
博斯举起手，示意哈勒停止对艾达施压。哈勒半信半疑，但博斯觉得艾达是在讲述事实——至少从她的角度来说，博斯想好好听一听艾达是怎么说的。
“继续往下讲。”博斯说。
“我们单独在办公室里，”她说，“他向我口述了遗嘱的条款，我握着他的手写下遗嘱。之后又告知我遗嘱的处置方法。他把金笔给了我，让我把遗嘱和金笔都寄给你。只是……只是他遗漏了一点东西。”
“关于你的东西。”哈勒说。
“我为他工作了这么多年，”她说，“他让我干什么我就干什么，我为他费尽了心力。付出这么多年他却什么都没给我留下。”
“于是你又重写了一份遗嘱。”哈勒说。
“笔在我手里，”她说，“我带了些信纸回家，做了正确和应当的事情。重写遗嘱是为了维持公平。相对于全部遗产，我得到的非常微小。在我看……”
艾达的声音渐渐微弱，没能把话说完。博斯认真观察着她。他知道贪婪是相对的。为一个身价六十亿美元的亿万富翁辛辛苦苦地工作了三十五年，想从中拿到一千万遗产算得上贪婪吗？有人或许会将这一千万美元称作九牛一毛，但为了这九牛一毛剥夺老人的最后几个月生命就说不过去了。博斯想起维比亚娜·贝拉克鲁斯在大楼前厅为纪录片张贴的传单。“看看在陷入贪婪的泥沼之前这地方是怎样的！”刹那间，他很想知道艾达在决定把一千万美元作为对自己的犒劳之前是个什么样的人。
“他说他收到了你留的言，”艾达似乎开始讲述起事件的另外一条分支，“你说你有了他在寻找的信息。他说这意味着他有个孩子，有了继承财产的后代。他说他会欣然死去，之后就回房去了。我相信了他的话，心想再也见不到他了。”
艾达重新写了份遗嘱，把自己包括进去，依照指令打包寄给博斯。她说之后两天去宅子上班时，她一次也没见到惠特尼。惠特尼待在房间里，只有他的医生和护士才被允许进去。圣拉斐尔路万斯家的宅邸沉浸在肃穆的氛围之中。
“每个人都很悲伤，”她说，“很显然一切都要结束了。他很快就要死了，没多久就要见上帝了。”
博斯偷偷地看了下表。门外的警探再过十分钟就会敲门。他希望他们别操之过急，搅了艾达的自白。
“他却在周日给你打电话。”哈勒试着引导话题的走向。
“打电话叫我的是斯隆，”艾达说，“万斯先生让他打电话叫我过去。我过去的时候，他坐在书桌前，像根本没生病似的。他的声音和平时一样，语气也还是那么公事公办。接着我看见了桌子上放着支笔，他要我用来帮他写信的笔。”
“这支笔是从哪儿来的？”博斯问。
“我问了他，”她说，“他说是从他曾祖父那里继承的。我说这怎么可能？不是已经寄给博斯侦探了吗？他说桌子上这支才是原件，交给我和遗嘱一起寄出的是复制品。是原件还是复制品其实没太大关系，真正起作用的是墨水。从墨水可以断定遗嘱的真伪。他说可以从墨水的原产地来验证遗嘱的真实性。”
艾达不再盯着闪闪发亮的咖啡桌桌面，抬起头直视着博斯。
“他告诉我，他想联系你，废除那份遗嘱，”艾达说，“他说他的情况好了些，想撤回遗嘱，请律师正式进行起草。我知道如果把遗嘱交还给他，他一定会发现我做的改动，那我也就完了。我说不清……不知道这一切是如何发生的。只知道心里有什么破碎了。我拿起坐垫走到他身后……”
说到这里她没再说下去，显然不想重复杀人的细节。像杀手刻意蒙上被害者脸的行为一样，这是种否认。博斯不知道该把她的自白照单全收，还是有所怀疑。艾达可能事先编造了一个让人同情的理由。艾达也可能隐瞒了她的真实目的——找律师重新起草遗嘱意味着一千万美元的遗产就突然打了水漂。
惠特尼死在书桌前使她仍然有机会拿到一千万。
“他死后你为何把笔拿走了？”博斯问。
这是他百思不得其解的一处细节。
“我只希望一支笔存在，”她说，“我想如果有两支笔，你所上交的那份遗嘱一定会引发很多争议。因此等人们都走以后，我就潜入办公室拿走了那支笔。”
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