容吟霜这几日都在城里打听书院，一来可以给大儿和幺儿寻个约束的地方，每天总是这么胡天野地的疯玩也不是办法，二来也是怕李管事觉得麻烦，因为他会讲故事，通文理，所以大儿和幺儿每天总是缠着他讲东讲西的，这样对李管事很不公平。
可是，容吟霜接连走了好几家名声不错的书院，可是人家只要一听见她是个寡妇就再不愿理会她，原本她以为只是一家这样，没想到这些书院仿佛说好了一般，对女人似乎有着程度不同的歧视与排挤，就算她出钱，人家也是不收的，更有书院说出，君子念圣贤书的地方，岂容小女子进入这种话来。
容吟霜心中气愤，却也无可奈何，回到茶楼跟宝叔他们说起这事儿，宝叔才对她说道：
“那些书院都势力的很，掌柜的你只说了你想送孩子进去读书，可是你没说你愿意捐多少钱给他们建设书院，他们当然不理会你了。”
容吟霜蹙眉：“难道每个入学的孩子都要捐书院建设费吗？那这书院成什么了？就连最基本的教人道理这一条上就做的不对吧。”
宝叔放下算盘，在不看见月娘的时候，他都是相当理智的。
“不管对不对，现在民间就是这风气，不仅要对书院有所贡献，入了书院以后，还得打点先生，若是打点的少了，没准孩子在书院里还要受欺负呢。”
“……”容吟霜越听越摇头：“这是什么规矩？难不成现在书院已经全都变成这种势力之地了吗？”
宝叔想了想，回道：“我也没说是全部，也许还有一些书院是好的吧。”
“真是世道变了。”容吟霜忧心忡忡的叹了口气。
宝叔又接着说道：“掌柜的，要不你再去一趟，就直接跟书院说，你是普贤茶楼的掌柜，然后意思意思捐一些，估计也就能成了。”
容吟霜却坚决否定：“不！我不能捐！我捐了就是同流合污。他们口口声声的说那里是读圣贤书的地方，可是看看他们做的，都是些圣贤该做的事吗？我若是妥协捐了，那才是真正的侮辱古往圣贤呢。”
说完这些话，容吟霜就要离开，转身之际，却突然撞到了一个醉汉，那个醉汉穿着脏污不堪的儒衫，头上未戴书生帽，所有的头发全都乱糟糟的揪在头顶，像个鸟窝似的，他与容吟霜一撞，容吟霜倒没事，他一个大男人竟然就脚步虚浮踉跄的往后退了几步，愣是没站稳，摔倒在了地上。
但是他似乎不介意自己刚摔了，从地上软趴趴的爬起来，然后来到容吟霜跟前，说道：
“说的好！一个女子能有如此胸襟与智慧，很好！很好！”
容吟霜受不了他身上的酒味，对这种酒徒她向来都是敬而远之的，宝叔从柜台后头走出来，正要开撵，就听那头李管事走了过来，边走边说：
“书才小友别来无恙，今日可是来探望老友？”
容吟霜和宝叔对视一眼，心中纳闷，这人是李管事的朋友？
原来这个醉鬼叫冯书才，他在这附近据说很出名，一为酒，二为才学，要说酒的话，首先就得提到他的才学——两榜进士出身，尚书省省试及第，可谓是才学亨通的，这样一个有着大好前程，等于一条腿已经跨入仕途的进士爷如何会落得如此下场，成日买醉，烂稀泥似的过活。
经过李管事后来的讲解，容吟霜才有所了解。
原来冯书才当年有个结拜兄弟叫尹子渡，尹子渡当年只中了乙榜举人，他嫉妒冯书才取得了比他好的功名，就暗地里行了鬼祟之事，将冯书才当年的青梅竹马哄骗到了手，转嫁于他为妻，冯书才不服，上门理论，可是尹子渡竟动用家里关系，将原本能够有很好前途的冯书才诬告成了与临家寡妇的通奸之罪，令冯书才丧失了调配官职的机会。
冯书才向来心高气傲，被诬陷不洁名声不说，还从此失了做官的机会，而尹子渡却借着揭发他这件事，从此踏入了官场，平步青云。
“那他那个兄弟现在做了什么官了？”
容吟霜趁着中午没什么人就与大伙儿坐在一起茶话唠嗑，说起此事，她也有些好奇。
李管事叹了口气，酸气十足的说道：“可怜我那书才老弟日日餐风露宿，而那个两面三刀的混账东西，如今却已是昌文馆大学士。”
小六没念过书，自然不懂昌文馆大学士是多大的官，遂问道：“他管什么的？有咱县太爷大吗？”
“……”
李管事对他翻了个白眼，在他头上敲了一记爆栗，说道：“昌文馆大学士是正经的从三品，你们县太爷从九品，你说谁大？”
小六恍然大悟，立刻对那位素未蒙面的昌文馆大学士加以崇拜仰慕，众人又是一阵无语。
十一月初八，容吟霜早早就起床在厨房里忙了好一会儿，准备出了四样祭菜——两条红烧鲫鱼，一碗红烧肉，一块蛋皮，一碗贴豆腐，这四样都是民间供奉祭祖时常用的菜式。
今天，是她死去相公的阴生，虽然坟地里埋的只是他的衣冠冢，但她也不想错过，执意要去祭拜一番。
将祭菜装入篮子，然后就去把两个孩子叫起来，帮他们穿衣洗脸之后，娘儿仨就出门，往西山去了。
梅家是京城首富，大公子梅远道从前在京城也算是赫赫有名的人物，她曾经在他的羽翼之下过的是那样幸福，可是，在他死后，她却很无力的不能帮他做什么。
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