“卡洛教授，上午好。”行壹看到从地下室走上来的中年女人。卡洛的鼻梁上架着一副圆形金属边框眼镜，卷曲凌乱的头发被束成了一扎，常见的中年发福问题并未找上她，而是清瘦得有些脸色苍白。
“我还有两个学生也会参与到整理工作中，大概要晚两周才从意大利回来。其实从一开始我就没想过图书馆能招到够格的助手，五美元一小时，还真是看得起这些书。尽管你通过了考试，但我不希望你只会考试而已，你们……”
你们华国学生有时候只会考试。
卡洛并没有把这句带有偏见的话说完，改口说到，“如你所见，风铃是人骨做的。这家店关闭了三年，店主身前喜欢收藏特别的藏品，最近终于理清了遗产分配，这家店的一切都被捐给我们学校。有个坏消息，因为近三年来店铺一直无人打理，所以地下室的那些藏书需要我们好好打理。”
行壹微笑地点头，没有去深究卡洛的未尽之意。应对某些人是能说会道比真才实学重要，但想要获得卡洛这种人的认同，实干的能力远远比说什么重要。
当下，行壹有的疑问是古书可不便宜，难道学校就没派一两个人来看守这些书？“教授，我们来打理这些书，不用使用特别的保管技术吗？比如说使用维持干湿度的机器设备。”
“你得到的消息一定是来了一批十七八世纪的古书。”
卡洛有些嘲讽地微微牵动嘴角，“事实上，书的内容是古书内容，可是地下室的藏书全都是原主人的手抄本。从它们被制造出来的年代来看，都没有超过三十年。这就是学校只愿意付给你五美元一小时的原因，你懂了吗？”
翻译一下这句话的意思：书的内容很值钱，它的学术研究价值很高，但因为只是原店主的手抄本，它的收藏价值不够高，从经济角度来衡量，不值得投入过多的人力与物力。
行壹有些遗憾没能见到真的古书，不过能够一观那些书的内容，也已经是一件幸运的事情。这就关上了书店门，随着卡洛一起走下了铁制楼梯。
嘎吱作响的铁楼梯通向了幽暗的地下室，墨水与陈旧纸张的混合气味迎面而来。
卡洛先指向悬在楼梯边的插线板，“地下的电路坏了，需自备大号手电筒。你可以考虑多带一根接线板来，再带一盏台灯放到书桌上，那样看得更清楚。我粗略清扫了一番，起码桌椅能用了。”
地下室比想象中还要零乱，有些书散落了一地，有的书七零八落地横在书架上，有的书被撕成了两半。
“这里像是经历过一场打劫。”行壹看着书上的积灰，难道手抄古书的店主会将如此不爱惜书？
卡洛无奈地叹了口气，如果这些书真是古本，它们也许就不会落得如此境地。不要只用金钱去衡量一个人，这句同样可以用到书上，但当人说出这句箴言，何尝不是因为太多人已经落入俗套。
“谁知道这里发生过什么，总之你我的工作是将它们编号整理好。我带来了一箱包书纸与一些清洁书的工具，要将它们都包上封皮，那就可以方便在上面贴标签做标示。”
卡洛交代了要做的事情，需将藏书都先粗略整理一遍，将其包上书皮并记录下所有书的书名，再就是要一本本翻阅，写出它们的大概门类。
“地下室没有信号，通风也不太好，你最好不要关扇铁门，好在它是内侧插销，不会有人能把你锁在地下。这活估计要干上一学期，所以你也拿一把备份钥匙，可以选择一周方便的时间过来，每次完工之后将一份整理出来的书目发给我就好。如果你将哪一本书带回去看了，事后告诉我一声。还有什么不清楚的地方吗？”
工作很轻松自由，除了工钱少了一些，没有太大的缺点。
行壹也知道整理一屋子的书，算她在内一共四个人，而四人又不是光看书没别的事情做，所以耗时半年还算少。“我暂时没有问题，如果有疑问，我会及时与教授联络。”
“很好，有不懂一定要问。”卡洛还是特意关照了一句，她接触过不擅于提问的亚裔留学生，最怕就是有问题憋着搞出了错。“行，希望我们可以合作愉快，那么我就先回学校授课了。对了，你是开车来的吗？如果是坐车，要注意晚班车的时间，注意安全。”
行壹在半年内都没时间去练习开车这种新技能，当年她骑马骑得很好，那对开车应该起不到太多的指导作用。“谢谢教授提醒，我会注意的。”
这一天两人交接好之后，行壹就开始过上了规律的生活。她在学校、社区、图书馆、书店之间来回穿行，周末空出一天来去纽约市里逛一逛，暂且没有遇到任何灵异古怪的事情。
不过，行壹在上网随意浏览时，注册成了某一线上大型灵异论坛的新用户。X论坛上有各种各样的板块，虽说难辨帖子所述的真假，却能大致一探古今的人情风俗变化。因为每一段故事背后，恐怖的不一定是鬼怪更可能是人心，但论坛上尚未出现让她认为值得一探的事情。
充实的日子总是有些快，一眨眼就进入了二月初。
书店的旧书整理工作还是有条不紊地进行着。
这一天，纽约忽然下起了雷阵雨。
外面的天气一旦阴沉了下来，地下室几乎就不见一丝光亮。
行壹正在地下室为书本编目，谁想插座板忽地闪起火星，台灯刺啦一声就灭了。
“真是年久失修了。”行壹没有去触碰插座开关，她考虑到万一漏电的可能，还是要上楼把电闸给拉断，再请熟悉电路构造的人来看一看问题所在。
于是，行壹点开了手机的照明软件，照着楼梯就想要上楼。只是这么一照，就看见铁楼梯后方卡着一本书，它该不会是另外两位学姐故意藏起的书吧？
行壹有些好奇地取下了书，指尖一摸到书就觉得不对。这封皮不是古书常见的羊皮，它绝对是人皮做的，上面有这人皮特有的毛孔纹路，还能摸到汗毛。
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