在路上颠簸了近一个月，苏礼觉得自己浑身的骨头都要散架了，这才终于看到了胜利的曙光，京城的城门楼子已经能远远地看到一角。
苏礼把车窗帘子掀起条小缝，一个劲儿地朝外头张望，在这里第一回出远门，总还是有些按捺不住好奇心。不料马车却突然停住，她忙打发半夏下去看看什么事情，不多时回来说是对面也来了车队，两下挤在一处错不开身了。
她的车是在队伍的中间部分，也看不到前头到底发生了什么，忽然听到一个男子声音道：“在下未能约束好下人，冲撞了苏家二位姑娘的车驾，万望见谅！”
这人的声音清越如薄曦中传来的晨钟，让苏礼情不自禁地掀开车帘朝外张望，正好与一双黑亮的大眼睛对上视线，慌得她忙要放下帘子，在这个朝代，女子是不能抛头露面的，若是遇到什么卫道夫般的人物，那传扬出去可是要遭人诟病的。
不料那少年却只是冲她莞尔一笑，遥遥地做了个揖，以示歉意。
“这位公子不必客气，此乃江南冯家的车队，我们姐妹二人不过是一路承蒙照顾，并不是主家！”苏礼放下帘子在车内说，虽然冯家远远不比苏家在京城的影响力，但是此番一路承蒙人家的照顾，自己总不能喧宾夺主。
少年也十分知趣地到前面去与冯家大哥寒暄，道头一遭自己出来，不懂规矩，还望见谅。
“这少年不知是京城哪家的公子，倒是十分懂礼，人也温和恭谨，没有那些个世家弟子的习气。”苏礼在车内跟半夏轻声说道。
“而且人也长得清秀俊朗！”半夏接话道。
“你这丫头刚才是不是也偷看了？”苏礼才不是那种说到男人就害臊的古代闺秀，回了一句反倒把半夏说得涨红了脸。
“姑娘净拿我开心。”半夏红着脸关好车门，回头来说，“刚才奴婢下去的时候听说，那位公子是京城将门沈家的嫡孙。”
“他是谁家又与我何干！”苏礼扭过头去整理等下进府要穿的衣服。
半夏忍不住道：“姑娘穿着旧衣服进府，这会不会不太好啊？”
苏礼只是一笑，并不接话。半夏知道自家姑娘从来都是个心里有计较的，便也不再多说什么。
苏府的老宅在城东的荣阳坊，经过几代人的经营，基本占据了一个坊的大小，苏礼早就在马车进了城门以后，就打发一个家生下人回府报信，此时已经有一堆人侯在坊门口了。
苏礼戴好帷帽下车后，先跟一路上照顾她们姐妹的冯家大哥道谢，而后才走到坊门前接受媳妇子和丫头们的见礼。苏礼、苏祯二人从侧门入府后，换上青油布的小车，这才向内宅驶去。走了大半盏茶的功夫，方自停车，由垂花门进入内院，从抄手回廊绕了大半个花园子，领路的婆子才在一处门口站住了脚。
“姑娘们稍候，老奴进去通传一声。”那婆子说罢，就丢下姐妹二人就自己挑起帘子进屋去了。
苏礼一路走来，只觉得京城老宅的气度样貌，果然不是自己能够从想象中揣度出来的，不知道与那鼎盛时期的贾府相比又会如何，随即又觉得这个比较太不吉利，忙敛神不再乱想。
那婆子很快便从里面出来，面带歉意地说：“二位姑娘真是不凑巧，老太太昨个儿听说姑娘们要到，一夜都没睡踏实，今个儿用过午膳就困倦的不行，强撑了会儿还是被劝着睡下，这会儿还没醒呢！”
“我们姐妹二人劳费祖母如此挂心，实在心内不安，哪里还敢搅扰祖母休息。”苏礼说话间就去拉婆子的手，手心儿里早已经攥着五钱银子塞了过去，“也搅扰得妈妈跑前跑后的劳顿，我这心里也着实不忍，还不知妈妈该如何称呼？”
那婆子听苏礼说话不俗，行事也知道规矩，这才抬眼打量。只见她十四五的年纪，脸上只敷香粉做薄妆，远山眉黛、蜜色檀唇，身上却只穿一件天青绣花织锦春衫，下着一条深碧色撒花褶裙，虽然一身素色，但却让人不觉冷清，反倒衬得她粉脸俏丽沉静。只是身上衣服看着竟全是半旧的，又见她头面首饰却不像是穷困。目光又扫到苏祯，粉白花的云锦衣裙看上去倒是华丽，但跟在一身旧衣的苏礼身后，那满脸怯怯懦懦的神情，却总让人觉得她还是个没见过世面的孩子。
这婆子一时还有些摸不到门脉，只是敛裾道：“回姑娘的话，老奴不过是老太太身边儿的跑腿下人，姑娘就随太太奶奶们叫声洪原家里的或者刘婆子都行。”
“原来是刘妈妈。”虽然刘妈嘴上贬低自己，但苏礼哪里能就那么叫，依旧拉着她的手，温婉有礼地说，“我们姐妹初来乍到，不懂京中规矩，以后还要烦请刘妈妈多多提点。”
“四姑娘真是折杀老奴了。”刘妈虽然在宅子还算有头脸，但也不过是在下人堆里，从来没有哪个主子这么给脸，虽然心里还有几分警惕，但脸上已经绷不住笑开。
“既然祖母还在午睡，那我们姐妹就不在此叨唠，待晚间再来给她老人家请安！”苏礼说罢就准备告退，不料却听一阵银铃般的笑声从园子那头传来，片刻就见一粉衫少女从廊子的那头跑来，手里还扬着条丝帕不住地摇晃，大老远地就喊：“刘妈、刘妈，我的帕子绣好了，老祖宗答应我，绣好了就许我出去玩儿的！”
那少女跑到近前才看见苏礼二人，收住脚步毫不掩饰地上下打量了一番，撇撇嘴问：“刘妈这两位是？”
“姑娘难道忘记了，这是三老爷府上的两位姑娘，前几日就说了今个儿会到，这不来给老太太请安的。”刘妈见到这位粉衣少女，脸上的笑从三分登时变成了十分，又扭头介绍道：“这位是府中三姑娘。”
苏礼和苏祯忙俯身行礼叫：“见过三姐姐。”
“起吧起吧！”三姑娘不甚耐烦地说，随后便径自挑了帘子进屋，嘴里还嚷着，“老祖宗，我的帕子绣好了，您快来看看！”
刘妈刚得了苏礼的钱，好心地提点道：“这是大老爷府中的三姑娘苏禅，老太太的心头肉，连大老爷都不能随便管束。”
苏礼听懂了她的言下之意，连大老爷都没法管的，你们就更莫要去招惹，所以她只是微笑着道：“这位姐姐皮肤白皙，穿粉色衫子真是好看。”好像浑然未觉有什么别的。
刘妈扭头看向新来的四姑娘，心道也许这还真是个不容小视的角色。
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