翌日清晨，顾云霁起床不久，正准备在书院里进行简单的晨练，就见山门处围了一大群人，闹哄哄的，不知在讨论什么。
“从山下到书院的路程可是有半个多时辰呢，这么远，他们也能跑上来？”
“饿了这么久，昨晚又杀红了眼，什么干不出来？据说光是冲撞城门的就有上千人，还有不少流窜到了各个村落，咱们书院地处偏僻，外地人找不到路，这才只溜上来了十多个。”
“据说昨晚东城门闹得凶呐，那些流民一个二个跟不要命似的疯狂往前冲，险些真让他们进了城去。不过官兵终究是官兵，战斗力不是这些乌合之众可比的，反应过来之后，很快就把他们给制住了。”
这些言语传到顾云霁耳朵里，听得他头皮一紧。他走过去，发现中间被人群圈起来的空地上，有几滩暗红色的血迹——那是昨夜欲窜进书院作乱，结果被官兵阻杀的流民留下的。
尸体早就被拖走，现场也基本收拾干净，只有这尚未来得及处理的干涸血迹，诉说着昨夜的惨乱。
这都是人命啊，活生生的人命。只短短一夜，就那么没了。
顾云霁突然感到胸口闷得厉害，让他喘不过来气。即便他已经适应了这一世的身份，适应了这个等级秩序森严的封建社会，但他还是不能毫无负担地面对这些流民的死亡，因为他骨子里仍抱有对生命的珍视和尊重。
“云霁。”程炎朝他走了过来，“你没事吧？被吓到了？”
顾云霁扯动苍白的嘴唇，勉强挤出一个笑容：“没事，就是突然有点不舒服，现在好多了。”
程炎看着地上的血迹，心情也有些沉重：“听说昨天晚上死了近百个流民，伤者更是不计其数，官兵这边也有死伤，但总体上比流民好得多。到现在城外都还是一片兵荒马乱，也不知什么时候才能安定下来。”
顾云霁问道：“官府可有发布告怎么处理吗？事到如今，他们不会还想装聋作哑，继续拖下去吧？”
程炎叹了口气，说道：“我正想和你说这个。之前徐山长也问过知府大人流民的安置问题，但那边一直搪塞推脱，如今拖来拖去拖出了暴乱，徐山长实在坐不住了，正准备下山去一趟府衙，让我们两个一起跟着他。”
闻言，顾云霁眸子一凝，抓住程炎的手臂即刻回身：“那还等什么？咱们现在就去！”
杭州府衙内，陆显知忙得焦头烂额，偏偏还碰上事事都要来过问他的下属，气得大发脾气：
“受伤的流民要不要救治？这事还用我教你吗！难道就那么看着他们不治而亡，非要等到死的人越来越多，事情按不住了，上官怪罪下来革了我的职，你才痛快是吧？蠢货！”
“都说了尸体不要直接丢在乱葬岗！让你们寻个僻静处集体掩埋，听不懂话吗！”
“告诉提学官赵峰，这两天府学不用开课了，让学生们老老实实待在家里，管好那些净会添乱还爱凑热闹的公子哥儿，我看见他们就烦！”
下属躬着身体，将头埋得低低的，大气都不敢出。直到陆显知骂完了，这才哆哆嗦嗦地抹了把汗，领了命出去了。
陆显知胸中憋着怒火，骂了许久都不带换气的，这会儿人走了，才感到一阵缺氧带来的眩晕，无力地撑着桌子坐了下来。
师爷见他火气儿过去了，适时出声：“大人，鹿溪书院徐山长来了，说是要见您。”
“徐山长？”闻言，陆显知抬了抬眼皮，“把他请到会客厅，我马上过去。”
徐承裕即便身上没有官职，可威望还是在的，又是他的座师，无论如何还是得见一见。
片刻后，陆显知脸上挂着官方的假笑，一脚跨进会客厅的大门，热情地朝徐承裕迎了过去：“哎呀，徐先生，您要来怎么也不提前说一声，我好早早地给您奉上香茶啊。”
徐承裕不动声色地躲过陆显知的动作，淡淡问道：“陆大人，事到如今，你还想拖吗？老夫今日来也没有别的事情，就是想问问陆大人，流民的安置问题，到底怎么解决？”
陆显知没想到徐承裕如此直接，闻言神色僵了僵，又很快恢复正常，拿出自己不知道说过多少次的托辞：
“徐先生，您又不是不知道，流民来得突然，朝廷还没下发具体的安置章程，我一个小小的知府，没有上面的指示，哪敢肆意而为呢？”
徐承裕可不吃他这一套，轻嗤一声道：“流民的收拢安置，本就是地方官政绩的考核标准之一，哪个地方没点水涝旱灾？流民时时都有，又不是只有今年特殊。往常不需要上官下达指令，陆大人就知道自行安置接收，怎么这次，反倒不行了？”
陆显知被问得一噎，半晌才讪讪道：“我是杭州府的知府，这里是我的管辖范围，若是本地百姓成了流民，我自然不可能坐视不理。可这次的流民是从北方来的，原本就不归我管，朝廷都还没说什么，我又凭什么冒着风险越权安置他们呢？”
“陆大人！”顾云霁快被气笑了，登时站了起来，“不过是施几碗粥，搭几个棚的事，又不费多大的力气，也值得大人如此担忧踌躇，瞻前顾后吗？”
陆显知和徐承裕之间，好歹还有个师生的名分在，所以他才能耐着性子，放低姿态和对方说话。但顾云霁只是个学生，无官无职，对陆显知的态度理应恭谨才对，而不是方才那样质问的语气。
联想到顾云霁在游艺会上，和任英泽比试飞花令时大出风头，陆显知越发觉得他恃才狂傲，不知天高地厚，闻言脸色一肃，冷声斥道：
“无知小儿！你当事情真的如此容易么？安置流民要不要筹款，要不要买粮？要不要招募民夫修建住房，要不要调动军队维持秩序？这一桩桩一件件，哪个不是声势浩大动静不小？没有上级的命令，谁敢擅自行动？”
“知道的明白我在安置流民，不知道的还以为我包藏祸心意图不轨！若是叫那些捕风捉影的谏官听了去，在御前告我的状，我又能与谁说理？上个月，苏州知府正是因为擅自筹粮安置流民，才被督察院的御史给参了一本，我可不想步其后尘！”
见陆显知一副疾声厉色的样子，顾云霁丝毫不惧，反问道：“说来说去，陆大人之所以不管流民死活，不就是因为害怕丢了头顶上的乌纱帽吗？”
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