“年轻的血族，你有什么烦恼？”
地毯尽头有两级台阶，上面摆放着一张沉重的环形石桌，八个若隐若现的投影在后面闪烁。
“我可能是‘离群者’。”路西安的开场白令处变不惊的长老们也微微动容。
这在魔界是最严重的指控，更别说是针对自己。魔族是诞生于黑暗的生物，生来邪恶，放纵这种天性是他们的本色。但这样一个恶质的种族，偶尔也会出现变异体，就是所谓的「离群者」。他们怀疑自己的生存意义，觉得苦闷而可悲，甚至做出与魔族的常性相违背的行为。
“你做坏事有罪恶感吗？”一位长老问。
“没有，我很高兴。”
“那么你就不是。”
一致断言。
公爵之子的疑惑并未因此解开：“如果我的心情没有异常，所有的魔族都应该郑重思考。我关心我的兄弟，不想和他们战斗，而据我所知，这是魔族不该出现的感情。”
两名长老相继回答：“活着的血肉之躯都有情感，不要把我们当成下面那些低等动物。”
“食以上的欲望，叫做‘情’的奇妙萌动，就是我们进化的象征。”
“那爱又怎么说呢？和我们的本性完全背离。”
“我详细解说一遍吧，年轻的血族。”正中的长老迪米修说话了，他有一头深紫色的及地长发，脸庞和其他长老一样年轻，光洁的脸上，一双眼睛安详地闭着，“构成我们灵魂基座的负面感情：占有、妒嫉、悲伤、愤恨、绝望都是非常极端的。精神意识到达顶点就和它的反面相通，也就是‘正’。它需要一个契机，所以有些魔族会爱上一个对象。当爱情发生，它就不可扭转了。”
路西安思索了片刻，问道：“我会知道吗，在那一刻？”
“清楚得犹如再生。”
“好吧。”暂时放下爱情的课题，路西安继续问，“您言下之意，爱才是我们唯一能拥有的正面情感，亲情不过是血脉的共鸣？”
“正是如此。”再次异口同声，迪米修平静地说：“我们无法通过相处获得感情，你看到弱者会同情吗？看到恶事会排斥吗？假如你对某个外族人产生友情，他必然有艾斯特拉家族的血。亲属的影响更深厚些。我们是以血为系的族群，群魔中的异类，这也是我们强大的根本。”
“是的，我不讨厌……那种感情。”细细体味内心微妙却真切的感受，路西安轻轻点头。
“有件事你要记住，年轻的血族。”最初发言的长老沉声警告，“我们拥有理性和智慧，可以约束根植于我们灵魂深处的那些欲望，让我们生活得更舒适，但有一样本能是我们无法抗拒的，那就是吸血的本能，对祖先的血。”
艾斯特拉家的血到某个时期就会突然腐败，这是血统过于稀释的缘故，这时族长必须在短期内生下子嗣，到适当的时机，让他们进入深渊决斗，失败者的血会被一只特殊容器吸收，流入胜者的血脉，进行一次大换血，从而延续整个家族。
这就是试炼的由来，亿万年来生生不息的诅咒，没人知道为什么会有这样的病变，追寻也没有结果，只有一个传说代代流传下来：
与第一滴血相遇，就是循环的终点。
第一滴血是先祖的血，在子孙体内流淌，它溢出来的刹那，会发出没有一个血族能抵抗的魔魅芳香，喝下它，最初也最强的血脉会重现，试炼也到此终结。
水银般柔软飘逸的短发在阴暗的室内流光异彩，澄碧眸子一一扫视八位长老，路西安行了个无可挑剔的贵族礼，表示谈话结束。
目送他的背影被两扇关闭的门挡住，长老们又私语了一阵：
“拉索亚对他的感情已经超越血脉范围了，身为纯血可能有感应，莫非……”
迪米修静静合上眼，刚刚他看路西安的眼神，蕴涵着许多复杂的深意。
“到时就晓得了。”
（未完·待续）
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呵呵，写了一个奇怪的家族，不过我个人认为魔族并不可悲。每个种族都有它的原始属性，就像人天生拥有道德感。而且这样的种族，也有它的闪光点。
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