约尔没有否认。他凝视着眼前的大型鸟舍，似乎观察从国外引进的野鸡是世界上最吸引人的研究。事实上，他脑子里现在浮现的全都是伊莱恩·德弗雷的模样，那清澈、平静的眼睛，列奥纳多·达·芬奇画作模特般的神情。他在想，有没有可能他对她的心思不是爱情。
“我应该很介意的。”莫莉停了一下又继续说道，“但是，当然啦，我一直都知道这事总有一天会发生。男人一旦进入了政坛，他的灵魂就都不属于自己了，同样的，他的心也不再只属于他自己了。”
“大多数认识我的人都会告诉你我是个没有心的人。”约尔回答说。
“我一般也倾向于赞同他们的说法。”莫莉说，“但是，偶尔我也觉得你有心，只是在某个地方藏起来了。”
“我希望我有。”约尔说，“因为我想实话告诉你，我可能爱上一个人了。”
莫莉·麦奎德立刻把头转向约尔，而约尔还在凝视着眼前的养鸡场。“别跟我说你为某个废物昏了头，爱上了一穷二白的女人。”她这么说道，“这样我可忍受不了。”
这时，她害怕约尔的自私用在了出其不意的地方，让雄心壮志为一时的欢愉让步。为了暂时能和魅力十足的女人生活在一起，他也许宁愿牺牲自己在议会的大好前程，而这一切是那么的愚蠢。但她马上就得知了实情。
“她的钱都堆得和小山一样高了。”
莫莉松了一口气。出于她对约尔的喜爱和担心，她问了第一个问题，但是自然的嫉妒心使她问了第二个问题。
“她是很年轻、很漂亮的那种，还是说只是性格好、善解人意？你知道，一般有钱人都长这样。”
“她年轻，她的美很特别，有自己独特的风格。有些人会叫她美人儿。如果要她主办政坛社交活动的话，我想她一定非常胜任。我想我已经深深地爱上她了。”
“那她也爱你吗？”
约尔向后仰了仰头，这种表示自信的动作莫莉见过，也很喜欢。
“这个我喜欢的女孩，很在乎别人的评价。我可以毫不自负、愚蠢地说，我想她爱上我可没什么不好的。我年轻，长得还算俊俏，全靠自己的能力在议会中出人头地。吃早餐的时候，她会在报纸上看到关于我的种种评价，有赞美也有谴责。有时候我还很会逗人开心，我也明白沉默的重要性。她根本不用担心我会沦为那种让人害怕的人——就是像话痨子一样的丈夫。对她这种有钱、又想要在社交场合出名的人，我想我自然是不二人选。”
“考特尼，你真的是坠入爱河了。”莫莉说道。“对于爱情这件事，你还是没有变，我很开心。你爱上一个漂亮的女人，即使只是暂时的，我也本应该是不开心的。你以后一定会更加幸福的。我会把我对你的全部感情隐藏起来，叫你去追她，并且一定要追到手。你必须得跟一个有钱的女人结婚，要是她心地善良，对安排社交活动也很上手的话，那就更好了。如果某天我也结婚了的话，那你的婚姻肯定会比我的幸福。你会发现新的兴趣爱好。而我每天打交道的就只是花园、奶牛场、苗圃和公共图书馆了，它们和其他几百英里内的花园、奶牛场、苗圃真的没什么两样。你关心妻子，但还不至于每次她手指疼你都会担心。你爱她，所以在家里看见她时会觉得开心。我不担心你是不是过得非常幸福。但她也许会挺痛苦的，不管是谁嫁给了你，都会这样。”
他们的对话停了一会儿，两人都盯着野鸡笼子看。然后，莫莉又开始说话了，就像是一位紧张的将军正在匆忙命令改变军队的部署以进行战略性的撤退。
“等你们成为结发夫妻，度了蜜月，把结婚新人该做的事都做了，你妻子也证明了她真的可以从容地招待政界人士之后，在议会的休会期，你可以偶尔到我这儿来，和我们打打猎，你会来，对吧？当然，这和过往的日子都不一样了，但是我在报纸上看到关于你那时髦的政治婚礼没完没了的报道之后，我会很期待你能来。”
“你想得也太远了吧。”约尔笑着说，“那位小姐可能会和你一样，认为和我在一起的未来是不会幸福的。而我也必须自得其乐，因为说不定我会成为一个生活拮据的单身政客。不管怎么样，当下是属于你我的。今天晚上我们不就准备去凯特纳餐厅吃饭吗？”
“说得没错。”莫莉回答说，“哎，这顿晚餐肯定是悲喜交加吧。我们要为未来的约尔夫人的健康干杯。对了，你还没告诉我她是谁，这太符合你一贯的作风了，而我一贯的作风也让我没有问你。现在，我亲爱的，赶紧走吧。我还没来得及跟你说再见，但我会静静地告别这个动物园。我们曾经在此有过美好的交流，你和我，就坐在这里，不是吗？现在我知道，正如其他我所确信的事情，这是我们最后一次坐在这里了。今晚八点，你尽量准时到。”
她看着他离去的身影，泪水渐渐模糊了眼睛。他曾经是那么帅气的一个男朋友，而且他们在一起的时光是那么的美好。她环顾着这个约会的老地方，这个他们自第一次见面后就经常来约会的地方，那时他还只是个中学生，而她刚刚二十岁，泪水渐渐打湿了睫毛。此刻，她觉得自己陷入了不可自拔的悲伤。
她只打算在城里待短短的两个星期，现在精力充沛得惊人。有个在海军就职、经常在世界各地跑来跑去的人喜欢她，她便迫不及待地要去那个人所在的俱乐部和人家喝茶去了。脚踏几条船就是一剂让人幸运地摆脱痛苦的毒药。
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