【莱因克尔（前英格兰传奇射手）：我同意韦恩, 我们应该站在我们的主教练这边，这不是一个简单的、私人的、自私的决定。】
【卡拉格（利物浦名宿）：乔丹-亨德森或者埃里克-代尔应该入选，雅各布-哈丁更像杰拉德，他不是后腰。】
【斯通斯：非常沮丧，但祝福英格兰，我会看每场比赛…】
【阿勒代斯（前英格兰主帅）：我对亨德森、代尔和斯通斯的落选非常惊讶, 我难以猜测其中缘由，但我也认为这个时候我们应该支持我们的主教练。】
本杰明刷着推特，如果说各位英格兰名宿对于克里斯汀的决定基本持保守的支持态度, 那么媒体们显然就没那么仁慈了。他们提出了诸多质疑与担忧。主要集中的就是那几点：
第一, 没有一个有经验的铁血后腰，后防如何保障？
第二，为什么一定要舍弃一个经验丰富且在过去几年中都有良好表现的球员，取代他的却是一个十八岁的没打过太多比赛甚至近一年在国家队和俱乐部都送给过对手点球的球员？
第三，当打之年的斯特林难道不比那几个2000年出生的年轻球员更值得信赖吗？
第四，这支球队的平均年龄年轻得可怕。年轻固然好，但是，世界杯的赛场就是战场，一群孩子去打仗, 是不是更缺乏稳定性？
在这些质疑的背后, 不乏通过技战术逻辑进行分析的人士，也不缺少冷眼看热闹的人, 亦有从人事关系进行推理的。
本杰明没有继续往下看, 他决定打个电话。不过这个电话, 他没有打通。他马上知道了缘由，天空体育的节目中，英格兰主帅即将接受电话采访。她的声音很快从电视里传来。
“这不是最终的名单，还会有几个球员将要离开。我现在无法保证，但如果不出意外的话，没有进入这27人名单的球员，大概率是不会与我们一起去卡塔尔了。我很遗憾，我只能带23个人。”
“是的，对我来说，是个艰难的决定。我不能说是他们不够好，我认为球队现阶段的需要是首位的，我必须得考虑一些技战术的要素，考虑全局。”
“我对我们的后防线有信心，而且，在世界杯上，所有人都需要防守，我一向非常关注防守的问题。”
这基本就是她给出的所有答案了。很快，人们又会从中推断出一些新的东西来。尽管她透露的信息非常有限。本质上，她并没有给出合理的让人满意的解释。但本杰明相信天空体育已经有心理准备，这种事情，别说一向喜欢兜圈子的克里斯汀-陆，就算是索斯盖特，也不会太过诚实。
多数时候，主教练做出一个决定，外界只能接受。直到她/他的这个决定造成了恶果，才有可能被千夫所指。而在那之前，不管批评多么激烈，在人们的内心深处，应该还是希望她的决定是正确的。毕竟这事关整个英格兰的荣誉。
这也是压力的来源。
本杰明站起来，没再打第二个电话。他想，现在应该有很多人试图打通她的电话。明天是礼拜六，这周末的英超结束后，球员们有一周不到的假期。然后就是真正的进入世界杯备战状态了。真正的。他没关电视，但天空体育女主持人的声音被他留在了身后。
“每一次，我们都会对我们的国家队抱有巨大的期许，我想自从我记事以来就如此。这一次，我们是否……”
穿过长长的走廊，路过很多幅画。深绿花纹的地毯厚实又干净，踩在上面寂静无声。本杰明走到一扇门前，他犹豫了下，才拧开门把手，仍然是一地的拼图碎片。完成度：超过一半。其实他早就可以完成了，他只是想慢一点，再慢一点。他感到今天不适合这份工作，于是关上了门，继续走，走进了自己的卧室。
本杰明卧室的侧墙上挂着一幅油画。那出自一个多世纪前一个不算知名的爱尔兰画家。去年夏天，他在一个拍卖会上轻而易举拿下。他把她带回家，心里很清楚自己为什么喜欢。
淡漠的色调下，穿着红色睡裙的黑发女人懒懒躺在藤椅上。她手里拿着本书，她并未看，侧着脸，半眯着眼，像是随时会睡去。她身后的桌子上，有一盏暖灯，有一页纸笺，还有一只羽毛笔。
她在看什么书？
她给谁写了信？
谁送了她那条红裙？
她是画家孜孜以求的爱人，
还是画家无休无止的梦魇？
本杰明得不到答案。就像很多事情一样。
一如往常，他又盯着那幅画看。其实她们不像。画中女人是蜷曲的短发，圆润的身材，雪白的皮肤，欧洲人的面庞，欧洲人的鼻梁与眼眶。而她是长长直直的黑发，身姿纤细，皮肤实在算不得白皙，一年四季都是小麦色，鼻子没那么大，眼也没那么深邃。嘴唇倒是都很红润饱满，胸脯丰挺，引人遐想。
他拿在手里的手机，这时震动起来。就像电影里的慢动作一样，他缓缓低头，心跳陡然变快了。是她打来的电话。他摁了接听键，灰绿的眼睛依然没有离开油画。
“嗨。”他轻声说。“你看到我的邮件了吗？”
*
【Hi，
有件事我得声明，我不是Gay，多数时候也不听gay里gay气的歌。当然是玩笑，你怎么会不知道。试试《John》。
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